Las instalaciones de calefacción solar activas son una combinación de colectores, que absorven y recogen la radiación solar, y ventiladores eléctricos o bombas para transferir y distribuir el calor solar.

Se pueden instalar calentadores solares de agua, y utilizar el agua caliente tanto para consumo, como para circular a través de radiadores (losa y/o sócalos radiantes) y climatizar la vivienda, convirtiéndola en auto-sustentable.

Las instalaciones de calefacción solar activas generalmente también tienen un sistema de almacenamiento de energía para proporcionar calor cuando no hay sol o se agota el calor almacenado.